EL ALMA DEL GUERRERO Y OTROS CUENTOS DE OÍDAS. Joseph Conrad

    Joseph Conrad (1857-1924) fue, en mi opinión, uno de los mejores narradores de todos los tiempos. A esto creo que contribuyó sin duda la experiencia acumulada en toda una vida de viajes y aventuras. Este polaco que escribió toda su obra literaria en inglés es mundialmente conocido por una novela, considerada su obra maestra, El corazón de las tinieblas (1899), pero fue también un consumando maestro del relato corto, un subgénero narrativo siempre complicado por la dificultad de desarrollar una historia interesante concentrada en pocas páginas.

    Los cuentos de Conrad me parecen inteligentes, apasionados y románticos, entre otros muchos calificativos que pudieran merecer. El ambiente de los mismos suele estar descrito con breves pinceladas narrativas que recuerdan el impresionismo y permiten al lector recomponer el trasfondo social o histórico del relato a partir de unos pocos datos.

    Este volumen titulado El alma del guerrero y otros cuentos de oídas es una antología de cuatro de sus relatos cortos y fue editado en 1925, un año después de la muerte del escritor. El nexo común que los une son la exaltación de valores románticos como el honor o la lealtad que siempre ocuparon un lugar preferente en la literatura de Conrad, por contraste con el escepticismo que suele ser el sedimento de una vida intensa como la suya.

    Los dos primeros cuentos, El alma del guerrero y El príncipe Román, están ambientados en el mundo eslavo de su infancia y en ellos predomina un claro matiz de romanticismo literario. Los otros dos, La historia y El piloto negro, más realistas en lo descriptivo, son aventuras marineras, seguramente inspiradas en nostálgicas vivencias personales. Los cuatro son relatos magistrales plenos de misterio y encanto.

    Un libro especialmente recomendable, como casi todos los del escritor. Con un perfecto equilibrio entre estética  y solidez argumental, que mantiene siempre el interés y pueden deleitar a cualquier lector.