LA CANCIÓN DE DOROTEA. Rosa Regàs

    El dinamismo cultural y una prolífica, aunque tardía vocación literaria, son los rasgos que mejor definen la carrera de la escritora Rosa Regás (1933). En el primer aspecto destaca su papel como directora de la Biblioteca Nacional de España y su proyecto renovador y modernizador de la institución que alcanzó buenos resultados, pero suscitó las críticas de la oposición política. En lo literario, ostenta una abundante producción de ensayos y relatos cortos. La nómina de sus novelas se reduce a seis, pero dos de ellas premiadas. Con Azul (1994) alcanzó fama y el reconocimiento del prestigioso Nadal en 1994. Con ésta que hoy nos ocupa fue premiada con el Planeta. El conjunto de su obra narrativa se caracteriza por el tono intimista, un buen retrato de los personajes y ciertos matices autobiográficos, más o menos explícitos.

EL IMPERIO ESPAÑOL: DE COLÓN A MAGALLANES. Hugh Thomas

La historia contemporánea de España ha sido foco de atención de toda una pléyade de historiadores británicos e irlandeses. Entre ellos merecen ser citados Paul Preston, Raymond Carr e Ian Gibson. Hugh Thomas (1931-2017) fue uno de los más eminentes de esa generación de hispanistas. En su juventud recibió una esmerada educación en las mejores universidades y destacó por sus trabajos históricos. Fue premiado reconocido por su libro The Spanish Civil War (1961), fruto de dos años de investigación y entrevistas con los supervivientes. A partir de éste, escribió también sobre la historia de Cuba, desde el periodo colonial a la revolución castrista. Entre sus últimos trabajos destaca una trilogía sobre la Edad Moderna Española, en la que estudia la unificación de España y su expansión colonial, el reinado de Carlos V y el de Felipe II respectivamente.

LA BESTIA. Carmen Mola

            Acabo de terminar la lectura del libro que ha merecido el Planeta de este año 2021 (2 d.P *) [* de pandemia]. En alguna ocasión he criticado el carácter comercial del ese premio, pero eso no implica necesariamente menoscabo en la calidad de la obra premiada. En particular esta novela me parece buena porque cumple todas las condiciones exigibles en su género literario.

SALADINO: EL UNIFICADOR DEL ISLAM. Geneviève Chauvel

        Las primeras Cruzadas siempre despertaron mi curiosidad.  Sobre el tema he leído numerosos trabajos históricos y no pocas novelas de títulos muy conocidos por los lectores, además de ver sus versiones a la pantalla. Pero siempre obras estudiadas o recreadas bajo la óptica occidental y cristiana. Lo primero que leí desde un enfoque musulmán fue un estupendo ensayo del escritor franco-libanés Amin Maalouf, titulado Las cruzadas vistas por los árabes (1983) que ya comenté en una entrada anterior. Ahora acabo terminar esta novela de la escritora y periodista francesa Geneviève Chauvel, gran conocedora de la cultura islámica porque pasó parte de su juventud entre Siria y Argelia. Por eso y por su rigor histórico, fue la primera mujer occidental  en ser reconocida con un premio internacional árabe, precisamente por esta novela. En su producción literaria destaca también un ciclo narrativo dedicado a grandes mujeres de la historia.

LAS INTERMITENCIAS DE LA MUERTE. José Saramago

        Qué más puedo decir sobre José Saramago (1922-2010)? En varias entradas de este blog he destacado ya muchos aspectos de su biografía y las ideas que mejor definen la obra literaria de este escritor portugués, quizás más valorado en España que en su propio país, al menos desde que en plena madurez literaria fijó su residencia en la isla de Lanzarote a raíz de un incidente que no me resisto a contar: Ocurrió que la publicación de su novela El Evangelio según Jesucristo (1991) levantó una fuerte polémica en Portugal por ser considerada irreverente. Yo la leí y no me lo pareció en absoluto, pero el caso es que el gobierno portugués, en principio republicano laico, vetó su presentación a un premio europeo alegando que “ofendía a los católicos”. Al final, pocos años más tarde, Saramago recibió la consideración europea y mundial que merecía con el Premio Nobel de 1998.

SI ESTO ES UN HOMBRE. Primo Levi

    En el análisis de este libro renunciaré a comentar detalles de estilo literario o criticar la ausencia de los mismos, porque el impresionante documento que son estas memorias no necesita de artificio o recurso alguno. Es también literatura y puede incluirse en el género del ensayo, pero es ante todo testimonio vivo, memoria que debe ser conservada, más aún en estos tiempos de revisionismo histórico y negacionismo de holocaustos. En efecto, asistimos al resurgir de nuevas y solapadas ideologías totalitarias que se inspiran en aquellas otras de hace casi un siglo y hacen gala de sus símbolos al tiempo que se empeñan en borrar las huellas de sus genocidios. 

MEMORIAS DE AGRIPINA. Pierre Grimal

        Si consideramos el tema de esta novela, resulta inevitable la comparación con otra que la precedió en muchos años, me refiero a Yo Claudio (1935) de Robert Graves. Ambas ficciones históricas revisan un periodo concreto del imperio romano, la dinastía Julio-Claudia, y se inspiran en las mismas fuentes. No obstante, la cualificación literaria de los autores es bien diferente. Ambos eruditos y latinistas, pero en el escritor británico predomina la faceta narrativa y se le puede considerar como uno de los creadores del moderno subgénero de la novela histórica, aunque escribió también algunos ensayos. En cambio el francés Pierre Grimal (1912-1996), fue un   historiador especializado en la Antigua Roma, produjo una abundante cantidad de estudios y ensayos sobre este periodo y al final de su  vida decidió publicar dos ficciones históricas noveladas, una de ellas la que hoy nos ocupa. Esta diferente trayectoria importa porque imprime distintos sesgos en sus relatos, más literario en Graves y preferente en lo divulgativo en el caso de Grimal.

PORQUÉ NO SOY CRISTIANO. Bertrand Russell

 

    Se ha considerado a Bertrand Russel (1872-1970) como uno de los últimos grandes filósofos del siglo XX. Pero en su dilatada vida fue mucho más; educador, matemático, escritor, liberal, activista político y pacifista. Sus méritos fueron reconocidos con el Premio Nobel de Literatura en 1950, y en una entrada anterior a esta hice un resumen de sus muchos logros en distintos campos de la ciencia y las humanidades, por lo que no voy a insistir en los mismos.

EL REY LOBO. Juan Eslava Galán

 

    En una entrada anterior de este blog tuve ocasión de glosar sobradamente la figura de Juan Eslava Galán (1948) (ver Statio Orbis). El escritor jiennense no sólo cuenta con un público fiel entre los que somos sus conciudadanos, sino que resulta atractivo para un amplio número de lectores incondicionales de su obra. No es un autor de best seller en el sentido norteamericano de superventas mundial, pero lo abundante de su producción literaria, y la variedad temática y de géneros que ha tratado, le hacen acreedor de una gran aceptación.

LAZOS DE HUMO. María Iglesias

    El entretenimiento es la finalidad más básica pero no la única ni exclusiva de la lectura. La misma intención se puede buscar en los medios audiovisuales, cine, radio o televisión. La buena literatura debe perseguir otros fines adicionales: incitar la curiosidad o el ansia de conocimiento, la intriga ante misterios apenas desvelados e incluso estimular el puro goce estético del lector.